Nel 1860, tra i fumi della Rivoluzione Industriale, Charles Dickens scrive il suo capolavoro: un titolo che promette libero arbitrio per una trama che gioca con destini segnati. Mike Newell, regista britannico fino al midollo, ne trae un film sontuoso in cui spadroneggiano le fosche atmosfere e un cast in costume che sa di maschera tragica: l\’orfano e la fanciulla dal cuore di ghiaccio si amano fin da bambini, ma sono vittime dell\’orrido galeotto Ralph Fiennes, costretto a un\’anonima donazione e della misteriosa lady che vive reclusa dopo essere stata abbandonata all\’altare: la torta è ancora imbandita tra le muffe, Helena Bonham Carter è in perfetta sintonia con i ruoli gotici di Tim Burton. Romanticismo quasi sadico, paludi ghiotte di colpi di scena.